O que fazer no Rockefeller Center, em Nova Iorque
Nova Iorque é conhecida por seus populosos centros urbanos e pontos turísticos. Mas, em meio a suas ruas, há um mundo à parte, que constitui um cenário diferente de qualquer paisagem americana: o bairro de Chinatown.
Localizado no Lower East Side de Manhattan, o bairro, que se estende por cerca de doze quarteirões, é lar da maior comunidade chinesa no Ocidente. Visitá-lo significa conhecer um pouco mais da cultura oriental, passar por locais que remetem às tradições chinesas e experimentar alguns dos melhores restaurantes de comida asiática de Nova Iorque.
Imigrantes chineses começaram a chegar na região por volta de 1870, fugindo de ondas racistas e xenófobas que começavam no oeste dos Estados Unidos, causadas pela crise nos empregos e declínio dos negócios de mineração. A região foi escolhida por ser considerada, então, uma área menos nobre, que já contava com a presença de imigrantes italianos, que formavam o bairro de Little Italy.
O número de imigrantes aumentou consideravelmente em 1965, quando o Ato de Imigração removeu uma série de restrições feitas pelo governo, o que incentivou pessoas de diversas regiões da China a se mudarem para os Estados Unidos. O lugar cresceu exponencialmente na década de 70 e 80, com a abertura de centenas de lojas e restaurantes, chegando a absorver boa parte do espaço de Little Italy, até que se transformasse no cenário popular que é hoje.
Para conhecer Chinatown, o ideal é fazer uma caminhada por suas ruas, apreciando o cenário e os produtos chineses, a começar pela Mott Street, considerada o coração do bairro, cruzando-o de norte a sul. Diversas lojas e restaurantes merecem uma visita, como a tradicional loja de balas, chicletes e doces Aji Ichiban; a Chinatown Ice Cream Factory, fábrica e loja de sorvete que oferece sabores exóticos como wasabi e gengibre, e o Mott Stret Food and Fish Market, um mercado à céu aberto que vende comidas de diversas regiões asiáticas.
Cruzando a Mott Street está a Canal Street, famosa rua em que fica localizada a estação de metrô do bairro. Atravessando a região de leste a oeste, é considerada um polo comercial devido ao alto número de lojas e vendedores de rua, concentrados principalmente no Canal Street Market. Nela fica localizado um dos principais centros culturais do local: o Mahayna Buddhist Temple. O local é considerado o maior e mais antigo templo budista da região leste dos Estados Unidos, tornando-se famoso por sua estátua de Buda, com 5 metros de altura, feita inteiramente de ouro.
Por fim, para quem quiser conhecer mais sobre a história e a cultura do local, o ideal é uma visita ao MOCA, o Musem of Chineses in America (Museu de Chineses na América), localizado na 215 Centre Street, com exposições que contam a história dos imigrantes do local, desde sua chegada até a expansão do território.
Embora não seja um destino tão comum, o bairro chinês de Nova Iorque possui um encanto único e uma paisagem exótica que o tornam digno de entrar no seu roteiro de viagem. Visite o local, registre suas experiências e compartilhe com família e amigos usando um chip America Net Mobile.
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